Après SPRIGGAN chez Panini Manga, c’est ARMS qui est de retour et cette fois chez Mangetsu ! Je vous livre mon avis sur le tome 1 !
ARMS, tome 1 – Wide Edition
C’est une nouvelle oeuvre de Ryouji Minagawa que je découvre et vous présente aujourd’hui : ARMS (ou PROJECT ARMS). Déjà parue dans les années 2000 en France, chez Kana, la série a droit à une réédition chez Mangetsu ! Celle-ci se base sur la « Wide Edition » japonaise, avec un format agrandi, des tomes doubles et des jaquettes différentes.
Une étrange capacité de cicatrisation au bras droit… c’est l’unique séquelle que garde Ryō Takatsuki du terrible accident qu’il a subi enfant. Depuis, il mène une vie de lycéen ordinaire.
Mais tout bascule avec l’arrivée de Hayato Shingū, un nouvel élève mystérieux qui porte le bras gauche en écharpe. Lors d’un affrontement avec un groupe d’étudiants, Hayato provoque Ryō et le menace de mort. Ce qui semblait n’être qu’une banale querelle entre lycéens prend une tournure inquiétante quand Ryō découvre que le bras bandé de Hayato peut se métamorphoser en une arme monstrueuse.
Emporté malgré lui dans les secrets du projet ARMS, un programme énigmatique, Ryō voit son destin vaciller et s’engage sur une route sombre et tourmentée.
C’est donc un gros pavé de 432 pages auquel on a droit, avec un papier et une qualité d’impression très correcte.
Le retour d’une oeuvre culte de science-fiction et d’action !
ARMS nous présente l’histoire de Ryō Takatsuki. Encore enfant, il fut victime d’un accident qui aurait du le voir mourir. Néanmoins, il n’en fut rien, et on le retrouve plusieurs années après, au lycée. Mais une aura de mystère entoure le passé du jeune homme, et elle s’intensifie quand celui-ci voit son bras droit se régénère. En plus de cela, c’est un personnage fort, proactif et intelligent. J’ai adoré le découvrir et le suivre !
Autour de lui, on trouve plusieurs personnages. Tout d’abord, il y a sa meilleure amie Katsumi : elle aussi révèle un caractère bien trempé. Ensuite vient Hayato Shingū, qui passe d’un nouveau venu plein d’animosité à un ami fiable. Ils seront rejoints par Takeshi Tomoe, et là encore ce qui m’a frappé c’est le développement du personnage. Sur ce seul volume, chacun des protagonistes à droit à une véritable évolution !
Personnages : 4/5
Hayato Shingū apporte avec lui de nombreuses informations concernant l’univers de ARMS. Sans être un mentor pour Ryō, il est celui qui révèle les vérités cachées de ce monde, et notamment le secret de son bras droit. En effet, nos deux protagonistes ont en commun un bras capable de se transformer, et doté d’une puissance destructrice, et c’est ce qui donne au manga son titre ! Un concept qui rappelle Parasite, ou Jagaaan !
Un peu à la manière de SPRIGGAN, on retrouve une organisation qui oeuvre dans l’ombre et qui dispose d’assez de pouvoir pour faire plier les autorités. Ici, elle se nomme Égrégore et semble être étroitement liée aux ARMS. Par ailleurs, pas de fantastique dans ces membres aux capacités phénoménales; c’est de la pure science-fiction à base de nanomachines, de reprogrammation d’ADN et de puces électroniques !
Univers : 4/5
Ainsi, ARMS nous propose un récit initiatique en quelque sorte, puisque nos protagonistes vont être amenés à découvrir ce qu’ils sont vraiment et à en apprendre plus sur le monde dans lequel ils vivent. Mais c’est aussi une histoire rythmée par l’action ! Par son passé, quasiment survivaliste, Ryō dispose de capacités physiques et de réflexes impressionnants qui lui permettent de faire face.
En effet, l’organisation Égrégore ne recule devant rien pour tenter d’obtenir les ARMS, pas même à lancer un assaut sur un établissement scolaire ! Les auteurs ne lésinent pas sur les explosions, mais c’est loin de n’être que du spectacle. Il y a de la stratégie, de la ruse, et aussi de nombreux mystères. Ainsi, une des confrontations, qui représente quasiment la moitié de ce volume double, reste captivante !
Scénario : 4/5
J’aime beaucoup le style de Ryouji Minagawa, et j’en parlais déjà pour SPRIGGAN. Comme c’est un shonen des années 90, il y a un charme nostalgique. Néanmoins, il a assez bien vieilli et a toujours le potentiel pour plaire à mon sens. Avec ARMS, on retrouve toutes les qualités du trait de l’auteur : les compositions précises et inspirées ainsi qu’un découpage vif qui fait la part belle à l’action débridée !
J’ai particulièrement apprécié ses designs organiques, qui auront probablement inspiré Kensuke Nishida et Muneyuki Kaneshiro pour les transformations de JAGAAAN. Mais parfois, le mangaka semble se laisser emporter. Les visages se déforment jusqu’à perdre leur ressemblance dans certaines cases. L’action peut être confuse, et nécessite alors de réitérer la lecture, mais rien de trop dérangeant.
Visuels : 4/5
ARMS, en résumé :
💎 Ce que j’ai aimé :
- La construction de ce début de récit : plein d’action et de mystères.
- Les protagonistes et leur développement.
- Cet univers de science fiction et les concepts introduits.
- Le charme du trait, qui semble ne pas avoir vieilli.
🪨 Ce que j’ai moins aimé :
- L’impression de précipitation, dans le dessin surtout.