C’est la dernière nouveauté des éditions Doki-Doki, je vous livre mon avis sur le tome 1 de THE UNEXPECTED GODDESS !
THE UNEXPECTED GODDESS, tome 1
Cette nouvelle série du catalogue Doki-Doki se présente dans le format classique de la collection seinen de l’éditeur. La jaquette reprend celle de l’édition japonaise, avec une jolie adaptation pour le logo titre. À l’intérieur, on retrouve 4 pages couleurs. L’impression est de bonne qualité sur un papier sans grande transparence.
Son arrivée inattendue va bouleverser la société !
Tous les cent ans, dans le Saint-Royaume d’Arialantë, quatre jeunes filles sont sélectionnées parmi la population afin de recevoir le pouvoir de la Déesse. Mais cette année, à la surprise générale, ces dernières sont au nombre de cinq devant le pape. C’est ainsi que Litha Denni, fille du peuple réprouvé vivant jusqu’ici dans la plus grande misère, va se retrouver mêlée à une suite d’événements qui pourrait bien bouleverser l’ensemble du royaume…
En guise de bonus, on retrouve des illustrations en couverture, sous la jaquette, ainsi que des illustrations de remerciements en fin de volume.
Vous pouvez découvrir le premier chapitre juste ici :
Extrait – Chapitre 1 – THE UNEXPECTED GODDESS
Il n’y a que Quatre Providence, pourtant, elle est la cinquième !
THE UNEXPECTED GODDESS prend place dans un univers de fantasy médiévale que j’ai trouvé assez classique. Les habitants du Saint-Royaume d’Arialantë vénèrent la déesse Liliana. Cette dernière leur a accordé sa protection et elle s’exprime par l’intermédiaire des Quatre Providences. Cependant, une scission s’est opérée au sein de la population : les habitants de la capitale pontificale sont appelés Sanctifiés; tous les autres forment les Réprouvés.
Cette séparation amène nécessairement à des injustices et une lutte des classes comme toile de fond de l’histoire. Qui plus est, au sein même des Sanctifiés, il y a des tensions liées au rang social des individus et une discrimination évidente. Cet univers se présente donc à nous avec des bases solides, bien que les concepts soient plutôt convenus. L’exemple qui m’est venu en premier à l’esprit est évidemment Gunnm, où Zalem s’oppose à Kuzutetsu, mais j’ai aussi pensé à Gachiakuta.
Univers : 3,5/5
Pour ce qui est des personnages, THE UNEXPECTED GODDESS se concentre sur trois personnalités. La protagoniste principale, Litha, dite Yulith par la suite, m’a particulièrement touché. Elle force l’admiration par sa dévotion pour sa mère, sa débrouillardise et sa force de caractère. Mais elle touche aussi notre corde sensible par le mal-être qu’elle ressent du fait de sa puberté. L’aspect inexorable de ces changements apporte un côté tragique à la caractérisation du personnage.
Les deux autres sont des Sanctifiés, Kyte « Sarra » Corby et Kirick « Saro » Richard. Leur duo est très complémentaire, entre impulsivité et aplomb. Pour autant, ils trouvent une belle alchimie en s’associant à Yulith. J’ai beaucoup aimé le rôle de Kyte dans ce début de récit. Par son statut de sang-mêlé, il fait le lien entre Yulith, dont il partage la basse extraction sociale, et Kirick avec qui il partage son statut de Garde-Cristal. La dynamique qui lie ces trois là est une des forces du récit.
Personnages : 4,5/5
En revanche, là où le bât blesse avec THE UNEXPECTED GODDESS… C’est dans la mise en place du récit. Certes on nous introduit l’existence d’une Cinquième Providence dès la première page. On s’attend donc à ce que le récit repose sur cette personnalité oubliée, et c’est effectivement le cas. Qui plus est, c’est à Litha qu’incombera cette responsabilité. Une introduction assez prévisible, mais dont le vrai problème est qu’elle ne trouve pas de poursuite dans ce premier volume.
En effet, aucun véritable enjeu n’est introduit concernant Litha. Pire, la seule chose qui pouvait la pousser à évoluer de manière viable est expédiée. Résultat, ce tome ne sert que de décor et il ne parvient pas à nous retenir ou à nous donner envie de la suite. Évidemment, si on lit un peu entre les lignes, on comprend de quoi il retournera. On subodore des intrigues politiques et des querelles intestines. On sent également que Yulith va bousculer l’ordre établi. Mais c’est assez maigre.
Scénario : 2,5/5
Du point de vue visuel, THE UNEXPECTED GODDESS est agréable à lire. Les pages et la narration sont claires, le découpage est fluide. Au global, c’est un récit assez contemplatif mais Tsukasa Arima nous gratifie tout de même de quelques courtes, mais intenses, scènes de combat à l’épée. Le fait que ce soit très ponctuel rend ces séquences assez marquantes d’ailleurs. On notera tout de même quelques approximations et des maladresses pour les proportions ou l’anatomie.
Au delà de ça, les design des personnages sont soignés, et le trait se veut expressif. On sent toute la prestance de Kirick dans ses tenues et son attitude par exemple. On ressent aussi la bienveillance qui naît entre les divers acteurs de ce récit. De même, on se figure très bien la misère dans laquelle vivent les Réprouvés, en total opposé avec le faste de la Capitale. En plus de nous proposer un univers solide, c’est donc une expérience immersive que nous propose le mangaka !
Visuels : 3,5/5
THE UNEXPECTED GODDESS, en résumé :
💎 Ce que j’ai aimé :
- L’alchimie qui unit le trio de protagonistes fonctionne à merveilles.
- L’univers de fantasy médiévale est travaillé et immersif.
- Les dessins sont expressifs, et parviennent à transmettre les émotions.
🪨 Ce que j’ai moins aimé :
- Un tome très introductif qui ne fait qu’effleurer son intrigue.