Après FMA, Silver Spoon et Nobles Paysans, Hiromu Arakawa est de retour avec TSUGAI – DEAMONS OF THE SHADOW REALM ! Voici mon avis !
TSUGAI – DEAMONS OF THE SHADOW REALM, tome 1
Une édition classique dans son format, néanmoins, j’ai trouvé que le papier était d’excellente qualité, d’un blanc très lumineux. On notera la présence de jolies pages couleurs en début de volume. Mais attention, elles sont limitées au premier tirage !
Chasseur aguerri, le jeune Yuru mène une vie paisible dans un village reculé au sein des montagnes, au contact de la nature. Il prend grand soin de sa jeune soeur jumelle, Asa, recluse depuis sa naissance afin de satisfaire un rituel divin. Quand de mystérieux oiseaux de métal attaquent la cité ancestrale, les rouages du destin se mettent en marche…
En guise de couverture, sous la jaquette, on découvre des croquis et des notes de recherches. Un bonus sympathique.
LES PRÉMICES D’UNE GRANDE OEUVRE ?
TSUGAI – DAEMONS OF THE SHADOW REALM débute avec ce qui s’apparente à un univers de fantasy. Il est assez difficile à situer mais il évoque un Japon ancien. Un fort accent est mis sur les croyances, notamment celle des divinités cardinales. Mais très vite, tout bascule avec l’apparition de « dragons de métal ». Des avions et des hélicoptères débarquent : l’autrice fait table rase de tout ce qu’elle avait pu construire.
On a donc un récit qui débute avec un retournement de situation surprenant: un univers qui mêle le folklore et la modernité. Finalement, c’est presque une sorte de reverse isekai ! Au delà de ça, le concept des Tsugai et de leur meneur est assez classique. Cependant, le fait qu’ils semblent fonctionner par deux apporte une touche originale.
Univers : 4/5
L’histoire de TSUGAI – DAEMONS OF THE SHADOW REALM débute de manière plutôt convenue avec la naissance de jumeaux, liés à une mystérieuse prophétie. Cependant, Hiromu Arakawa ne s’enferme pas dans un schéma classique. Elle nous surprend avec de violents changements, et nous montre l’étendue de sa maîtrise de la narration.
On a l’impression de suivre une série où l’on apprend de nouvelles choses à chaque chapitre. Beaucoup d’informations nous sont données sans jamais laisser d’impression indigeste. Il y a énormément d’humour, notamment grâce à la situation de notre protagoniste qui découvre le monde, comme un campagnard découvre la ville. Ce premier tome pose de solides bases pour un récit avec un énorme potentiel !
Scénario : 4/5
En ce qui concerne les dessins, on reconnaît très facilement le trait d’Hiromu Arakawa dans TSUGAI – DAEMONS OF THE SHADOW REALM. Plusieurs designs rappellent les précédentes oeuvres de l’autrice, ce qui pourra en gêner certains. Le bestiaire des Tsugai s’annonce sympathique, Dextre et Senestre ont un sacré charisme mais leur forme « dragonesque » ne m’a pas convaincu…
On sent cependant la maturité dans le trait, notamment quand il s’agit de représenter les sentiments des personnages par leurs expressions. J’ai aussi beaucoup aimé les touches humoristiques. En ce qui concerne le découpage, il s’adapte plutôt bien aux situations. Néanmoins, certains pages m’ont paru très chargées en texte, et m’ont un peu sorti de l’histoire.
Visuels : 4/5
Mais encore une fois, là où s’exprime le plus le génie de Hiromu Arakawa selon moi, c’est dans la construction de ses personnages. Les débuts de TSUGAI – DEAMONS OF THE SHADOW REALM ont quelque chose de familier, mais très vite tout bascule : pour Yuru, mais aussi pour le lecteur. On se retrouve surpris et on s’identifie alors très facilement à ce protagoniste.
Sa quête personnelle, les mystères qui entourent son passé, le personnage est captivant et les possibilités pour son développement son multiples ! En ce qui concerne les autres personnages, ils peuvent paraître archétypaux au premier abord, mais ils se révèlent bien plus ambigus et complexes. Et même si deux camps soient clairement identifiables, aucun des deux n’est foncièrement bon ou mauvais.
Personnages : 5/5
TSUGAI – DEAMONS OF THE SHADOW REALM, en résumé :
💎 Les points forts :
- Des personnages forts et intéressants.
- Un univers plein de mystères.
- Un récit qui nous surprend.
- Un dessin soigné et clair.
🪨 Les points faibles :
- Des débuts qui déstabilisent à plusieurs égards.